« Des acteurs presque inconnus aujourd’hui peuvent prendre une place prépondérante sur le marché de la recherche d’information en entreprise ! »

A l’occasion de la sortie prochaine de l’ouvrage « Recherche d’information en entreprise », des interviews des principaux acteurs du marché vont être publiées sur ce blog. Le premier acteur à avoir répondu est Pertimm. Par le biais de son Directeur Marketing et Commercial Xavier Mignon, Pertimm nous livre sa vision du marché.

Quelle est votre analyse des dernières évolutions du marché : rachat de Verity par Autonomy, positionnement des « gros acteurs » de l’industrie informatique comme Microsoft, Oracle, IBM ou encore SAP... ?

Xavier Mignon. Le marché de la recherche d’information est un marché très vaste qui est en train de décoller très rapidement. Le rapprochement des deux leaders Verity et Autonomy est une parfaite illustration de l’importance croissante du marché des moteurs de recherche pour l’entreprise : les précédents achats étaient d’un montant quatre fois moindre.

Cette consolidation va vraisemblablement se poursuivre, soit par le rapprochement de plus petits acteurs, soit par leur achat par des « gros de l’industrie informatique » qui, comme vous l’avez souligné, s’intéressent de plus en plus à ce marché. Il est vrai que l’intérêt des utilisateurs et des Directions Informatiques pour les moteurs de recherche va croissant. Les « gros acteurs » sont obligés d’en avoir un au catalogue, même si la performance n’est pas toujours au rendez-vous.

Il nous arrive d’être mis en concurrence avec ces outils lorsque leurs clients découvrent les vrais problèmes qu’ils posent : temps de réponse trop lents, inefficacité, montée en charge, etc. Les entreprises cherchent de la flexibilité, une capacité d’accompagnement et d’adaptabilité, une rapidité et une simplicité de mise en place : elles n’aiment pas les usines à gaz !

L’approche sémantique du moteur Pertimm permet de nous différentier de ces acteurs par une mise en place très rapide et très simple.

Pouvez-vous nous en dire plus ? Qu’est-ce qui fait que Pertimm peut être mis en place plus rapidement et plus simplement ?

Notre approche est basée sur ce que nous appelons la « sémantique contextuelle » en opposition à la « sémantique classique » que constitue les ontologies. En fait, Pertimm a réalisé ce que les américains appellent « l’ontologie dynamique » qui, selon eux, doit arriver dans une dizaine d’années. En effet, les ontologies, même si elles ont été balisées depuis près de trente ans, ont largement montré leurs limites. Très lentes à constituer ou même à adapter à un besoin particulier, elles nécessitent des experts en linguistique, et sont très dépendantes du corpus. L’ajout d’un nouveau corpus nécessite une adaptation et une nouvelle analyse de tous les documents pour vérifier l’impact des nouvelles ontologies sur les anciens documents. D’où l’intérêt d’une ontologie dynamique comme celle de Pertimm, qui ne nécessite que de simples experts métier et que l’on peut modifier à volonté car sa mise à jour est dynamique.

D’une manière plus générale, l’approche de Pertimm permet des itérations successives qui ne remettent jamais en cause ce qui a déjà été fait. Les clients peuvent commencer par installer simplement le produit tel quel (Pertimm est « day one » comme l’indique le Delphi Group), puis on ajoute les synonymes, les thesaurus et les entités nommées déjà existants chez le client, et enfin on peut passer aux « concepts » ou ontologies dynamiques.

Quel est votre sentiment sur la maturité des entreprises en matière de recherche d’information ?

Aujourd’hui, pour les applications dédiées à des domaines ou à des métiers particuliers (CRM, gestion des CV, etc.), les entreprises optent le plus souvent pour des solutions basées sur les « gros acteurs » dont nous venons de parler ou, pire, pour des développements internes. Elles n’ont manifestement pas encore compris l’avantage qu’elles peuvent tirer de vrais moteurs professionnels, ce qui ouvre des perspectives intéressantes pour des acteurs comme Pertimm. En revanche, pour les applications « classiques » des moteurs de recherche (Intranet, Extranet et sites Internet) nous sommes sollicités, car, très souvent les entreprises ont déjà vécu au moins une expérience antérieure.

Ceci étant, le succès de la mise en œuvre d’une solution de recherche d’information repose également sur une bonne analyse des besoins fondée sur l’écoute des utilisateurs, ainsi qu’une bonne communication avec promotion interne de l’outil.

Chez Pertimm, nous préconisons à nos clients de prévoir plusieurs étapes successives d’introduction du moteur plutôt que « tout, tout de suite ».

Au début de l’année 2005, les principaux acteurs de la recherche d’information en entreprise annonçaient la mise à disposition de solution de Desktop search. Après cette effervescence, quelle est la réalité aujourd’hui du desktop search ? Est-ce un besoin formulé par vos clients ? Sentez-vous une réelle volonté des entreprises à mettre en œuvre ce type de d’outils pour leurs collaborateurs en complément d’une solution « corporate » de recherche d’information ?

Le marché du Desktop Search n’est pas mûr et il se cherche depuis l’offre gratuite d’Altavista en 1997. En fait, il s’adresse à deux populations bien différentes : le grand public qui ne veut que des produits gratuits et les entreprises qui hésitent encore beaucoup.

Très peu de nos clients ou prospects formulent ce besoin. Le principal frein concerne la sécurité. En effet, lorsqu’un outil de Desktop Search est connecté à Internet, il est très difficile de la garantir. Toutefois, certains de nos clients utilisent Pertimm Desktop Edition mais avec une connexion Intranet sur Pertimm Entreprise Edition, notre solution « corporate ».

De votre point de vue, quelles devraient être les prochaines évolutions du marché des solutions de recherche d’information ?

Les solutions « classiques » de gestion de l’information permettent de bien enregistrer et conserver l’information, mais elles sont très peu efficaces lorsqu’il s’agit de la retrouver. Du fait de cette situation, les entreprises vont avoir besoin de plus en plus d’un outil unifié de recherche pour leurs GED, leurs bases de données, leur Intranet, leur extranet, etc.